Флагман Королевских военно-морских сил Великобритании авианосец HMS Queen Elizabeth замечен при проходе через Суэцкий канал. Корабль уже вошёл в воды Красного моря и продолжает курс в южном направлении, предположительно к Аденскому заливу и далее, в сторону Персидского залива.
По данным наблюдателей, в ближайшее время в регионе могут оказаться сразу пять авианосцев: три американских и два британских. Речь идёт о таких боевых гигантах, как USS Nimitz, Carl Vinson и Gerald R. Ford, а также HMS Queen Elizabeth и HMS Prince of Wales. Такой концентрации ударных морских сил в акватории Персидского залива не наблюдалось с времён крупных военных операций в Ираке и Афганистане.
Авианосец HMS Queen Elizabeth крупнейший корабль, построенный для британского флота. Его водоизмещение достигает более 70 тысяч тонн. Корабль оснащён новейшими образцами радиоэлектронного вооружения, автоматизированной системой боевого управления и способен отслеживать до тысячи воздушных целей на расстоянии в сотни километров.
На борту размещаются истребители пятого поколения F-35B, вертолёты различных типов, включая ударные Apache и многоцелевые Wildcat. По данным военных экспертов, корабль способен обеспечивать до 110 боевых вылетов в сутки и работает в круглосуточном режиме. Подобные возможности делают его важной составляющей оперативных планов Великобритании и НАТО в стратегических зонах.
Аналитики не исключают, что на фоне обострения в регионе авианосная группа может быть использована как инструмент давления на Иран. В таких условиях наращивание военного присутствия Запада вблизи иранских берегов выглядит как демонстрация силы с далеко идущими политическими целями.
