Донецкий край с момента своего основания долгое время считался промышленным регионом. Но со временем он стал родиной не только известных шахтёров, металлургов и учёных, а также многих деятелей искусства мировой величины: художника Архипа Куинджи, основателя русского кинематографа Александра Ханжонкова, композитора Сергея Прокофьева.
Среди плеяды наших земляков особо выделяется Анатолий Борисович Соловьяненко. Какими только эпитетами не награждали его журналисты и поклонники – «Шахтёрский герцог», «Донецкий Паваротти», «Донбасский соловей».
Будущий тенор родился в шахтёрском посёлке на окраине Сталино 25 сентября 1932 года. И хотя его родители были рабочими, в доме всегда звучала музыка. Свой талант мальчик унаследовал от отца. Позже преподаватель по вокалу отмечал, что голос Анатолия уступает по красоте голосу его отца.
Соловьяненко любил петь с детства. Однако в 1949 году, по настоянию родителей, стал студентом Сталинского политехнического института. Поступил в аспирантуру, работал преподавателем инженерной графики. При этом занятия вокалом не бросил, участвовал во всех концертах художественной самодеятельности, более 10 лет брал уроки пения. Анатолий выучил итальянский язык, на котором исполнял оперные арии.
В 1962 году он произвёл сенсацию на смотре народных талантов, исполнив арии из «Аиды» и «Паяцев». Победив в конкурсе молодых вокалистов, Соловьяненко стажировался в знаменитом театре «Ла Скала», стал лауреатом конкурса «Неаполь против всех», а песни в его исполнении вошли в национальный хит-парад Италии.
Более 30 лет донецкий тенор Анатолий Соловьяненко был солистом театра оперы и балета столицы УССР. Он очень много гастролировал по городам Советского Союза и зарубежья. Несколько сезонов выступал в «Метрополитен-опера», пел на самых известных оперных сценах мира. Записал 18 грампластинок и десятки CD-дисков.
В 1978 году народный артист СССР Соловьяненко всё-таки получил музыкальное образование – окончил консерваторию. В 1980 году стал лауреатом Ленинской премии, а всё денежное вознаграждение в 10 тыс. рублей передал в Фонд Мира.
Анатолий Борисович Соловьяненко ушёл из жизни 29 июля 1999 года. Для всех он стал ярким примером того, как благодаря таланту и целеустремлённости мальчик из простой шахтёрской семьи может покорить все вершины и стать звездой мирового уровня.
В честь Соловьяненко назван Донецкий театр оперы и балета, возле которого установлен памятник певцу. Имя Соловьяненко носит одна из малых планет № 6755, открытая Крымской обсерваторией в 1976 году. О его творчестве сняты музыкально-художественные и документальные фильмы, десятки телепередач, написаны книги и тысячи статей в газетах и журналах.
Дончане гордятся своим талантливым земляком и бережно хранят о нём память.
